The best day of my life

找老師指導前，老師都會問你：你要寫什麼？當然，在你還沒蒐集足夠資訊時，其實沒辦法好好訂出一個題目。我都會建議一年級的學弟妹，從選擇"主題"開始，而不是訂題目。以政治學為例，選舉研究、區域國際關係、政治哲學、兩岸關係、司法政治、政策分析......都是很大的主題，每個主題都幾乎都是三到六學分以上的課程，政治系所的學生大概都會上過一輪這些課程，因此在應付老師報告時，自己就會感覺對哪些議題有興趣，想進一步探索，或是對哪些理論不滿意，認為跟現實有太大落差。這些小小的"感覺"就很可能是題目的來源。因此，在訂題目前，不如先選好一個主題，就像給你一筆錢讓你出國，你會想去哪裡玩呢？歐洲、美洲、還是亞洲，選好了洲，再往下選擇國家。

有了主題之後，該怎麼找題目呢？我想必須去閱讀該領域的教科書，或是很上位概念的文章，這時候所閱讀的材料很可能都還不見得會引用在你的論文中，只是在幫助你瞭解這個領域的基礎知識而已。如果已經具備了基礎知識，另一方面則是著去了解"實際面"，這個領域最近幾年關注的議題是什麼？大家都做什麼研究？這時候期刊就派得上用場了，至少上網瀏覽一下近幾期期刊中題目的名稱，有興趣的再深入去閱讀。在整個閱讀過程，你就會逐步發現感興趣的環節，很可能是別人沒注意過的，也很可能是別人用的研究方法不同，總之，對整個主題的輪廓就會逐漸清晰。閱讀時，千萬不要讀過就算了，務必留下半頁的摘要+半頁的心得=一張A4。否則下次再拿起這篇文章，你很可能又要再花時間看一次。

訂題目時，我覺得有一點很重要，就是你務必有能力回答這個問題才行，這包括研究方法、研究資料兩個面向。比如你想研究金正恩，可是又訪談不到他，這樣論文可寫不出來吧？或是想研究全台灣男生對日本A片的觀點，結果沒有單位做過這種調查，自己也沒有能力進行抽樣和電訪，這樣還是沒有Data可以使用。所以，你的題目務必要能回答才行，這也就是我們找指導老師的目的。當然老師總是很忙沒太多時間幫你思考這些細節，因此當你有疑義時必須很直接的問老師「老師，有這樣的資料可以用嗎？」「老師，能訪談到這個人嗎？」，否則文獻回顧都做完了才發現無法進行研究，可就麻煩了@@

每個研究生撰寫論文的過程都不一樣，我聽過有人一路順暢走到底，研究題目老師給，文獻蒐集完，把老師給的Data跑完統計，趴！完成！而我呢，定了題目、計畫書大改、使用Data換了第三種才確定、最後的論文題目也跟當初設定的不同。在寫計畫書時，我認為A資料可用來回答我的研究問題，但口試委員認為不行，建議我換另一套B資料，而指導老師建議我用C資料，再跑過C資料後才決定用C資料。一度我覺得沒有data可以用乾脆放棄算了，但不斷修正之下總算完成論文(連論文題目和研究題目也修正)。每次遇到障礙時，找老師聊、找學長姐聊、找同學聊、上網問都好，千萬不要自己悶著頭不吭聲，否則時間滴答滴答一直經過，只會更加慌張。

今天尼伯特颱風登陸，全台都放假一天。除了賺到一天颱風價以外，這也是我在真正完成論文後第一次不知道假日要做什麼，不用再編修論文、閱讀文獻、煩惱Deadline降臨、煩惱跟老師咪停......，雖然整個世界還是一樣運轉，但卻有種不一樣的心情。端午節連續假期前我完成口試答辯，距離現在大概快一個月了，這段期間除了針對口試委員老師的建議修正外，也不斷編修自己的論文，中文錯字阿、英文單字拼錯阿、人名寫錯、參考文獻寫錯阿等等....總之為了編修反覆把自己的論文看過好幾次，每次看完我總想：如果再讓我選一次題目，我還會選它嗎？其實我一直覺得沒有把自己的論文發揮得很好，研究方法也太簡單，或許再寫一次論文的話我還是會選它吧(希望不要發生這種事)，但我希望我能把研究問題回答得更好。但話又說回來，研究者回答一個問題後就會再出現三個問題，所以只會有越來越多的疑點出現，當然這就是知識累積的進程，不過如果因為不滿意而一直不願意畫下句點，可完成不了論文喔。